Vuonna 2024 tyypillisimpiä laitteiden palautusmenettelyyn johtaneita puutteita olivat liian lyhyet pinta- ja ilmavälit muuntajassa.
Turvallisuus- ja kemikaalivirasto Tukesin testausten perusteella viime vuonna markkinoilta poistettiin 56 laitetta, ja niistä vakavimmin puutteelliset 33 laitetta joutuivat palautusmenettelyyn, eli ne tuli poistaa myös kuluttajien käytöstä.
Tyypillisin puute palautusmenettelyihin johtaneissa valvontatapauksissa oli liian pienet pinta- ja ilmavälit tuotteen eristyksessä – erityisesti pintavälit. Puute korostuu teholähteissä, jotka kytketään verkkosähköön, ja joissa on kosketeltavia toisio-osia, kuten latausliitin.
Muuntajat ovat niissä nykyään valtaosin pieniä hakkurimuuntajia, joissa turvallisen pintavälin saaminen aikaan vaatii oikeaa suunnittelua ja materiaalivalintoja.
Pintavälillä (myös ns. ryömintäväli, creepage distance) tarkoitetaan välimatkaa pintoja pitkin, joka on oltava esimerkiksi verkkosähköisten osien ja kosketeltavien toisio-osion välissä (kuten USB-liitin), jotta käyttäjän on turvallista koskea kosketeltavissa oleviin liittimiin ja pintoihin. Se on tyypillisesti noin 5 mm tuotestandardista riippuen.
Ilmaväli puolestaan mittaa samaa etäisyyttä myös ilmaa pitkin ns. linnun tietä. Ilmavälille vaatimus on hieman lyhyempi, usein noin 3 mm, tuotestandardista riippuen.
Näin pienissä hakkurimuuntajissa usein ainoa toimiva tapa saada riittävä eristys ensiö- ja toisiokäämien välille on käyttää esimerkiksi toisiolangassa kolmoiseristettyä lankaa, ns. triple insulated wire (TIW). TIW-langan tunnistaa usein oranssista, hieman muovisesta ulkonäöstä.
Hyvä TIW-lanka on testattu ja sertifioitu ja se täyttää vahvistetun eristyksen vaatimuksen, joka vaaditaan verkkosähköisten ensiöosien ja kosketeltavien toisio-osien väliin. TIW-langan ja kuparisen ensiölangan välissä on kuitenkin oltava myös mekaaninen eristys, esimerkiksi yksi teippikerros tai suojaputkitus.
